부모역할의 목적

1. 부모역할의 목적

부모역할의 목적. 어떤 직업에서 성공하려면 먼저 그 직업의 목적을 철저히 이해해야 한다. 부모 역할의 기본 목적은 예나 지금이나 변하지 않았다. 우리는 부모 역할의 목적을 다음과 같이 기술할 수 있다. 부모 역할은 우리의 자녀들이 사는 사회 안에서 그들이 생존하고 번영하도록 보호하고 준비시켜 주는 것을 목적으로 한다. 이러한 목적은 세월이 흘러도 변하지 않았지만, 우리가 사는 사회는 계속해서 다음과 같은 방식으로 변해 왔다.

2. 현대 사회는 더 위험하다. 

오늘날 아동과 청소년은 마약이나 환각제와 같은 불법적인 약물을 예전보다 더 쉽게 구할 수 있고 이들의 독성은 더 강하다. 그리고 아동에 대한 범죄와 아동이 범하는 범죄는 과거보다 훨씬 더 증가하였다. 또한 학교 폭력의 문제도 매우 심각하며 테러리즘의 위협은 우리가 모두 걱정하는 문제다. 요즈음에 와서는 심지어 성행위가 생명에 위협을 줄 정도로 심각해졌다. 이러한 문제는 부모에게 더욱 큰 어려움을 안겨 준다. 부모 된 우리의 꿈과 관심은 자녀가 생존하도록 보호하는 것이다. 그러나 우리가 자녀를 과잉보호하게 되면 자녀가 자신의 힘으로 미래에 생존하고 번영하지 못하게 하는 과오를 저지르는 셈이 된다. '부모 역할'이라는 직업은 자녀가 스스로 자기 앞길을 헤쳐 나가게 도와주는 것임을 명심하기를 바란다. 즉, 부모 역할은 자녀가 독립적인 인간이 되도록 준비시켜 주는 것이다. 다음과 같은 세 가지 활동은 당신이 이러한 역할을 수행하는 데 도움을 줄 것이다. 
1) 다른 성인들과 대화를 나눔으로써 사회에서 자녀에게 위협적인 요소로 작용하는 것들을 파악하라. 예를 들면, 자녀가 몇 살이 되어야 혼자 집에 있어도 되는가? 자녀가 안전하게 놀 장소는 어디인가? 이런 문제에 대하여 대화를 나누어라.
2) 다른 모임이나 조직, 부모 지지집단 등에 참여하라. 자녀를 키우는 데보다 좋은 교육 환경이 되도록 지역사회에서 활동하라.
3) 자녀가 서서히 독립심을 개발하도록 배려하라. 이 프로그램은 자녀의 독립심을 길러 주는 기술을 당신에게 가르쳐 줄 것이다. 아이들은 여러 단계를 거치면서 발달하기 때문에 어떤 나이에 적절했던 행동이 다른 나이에는 적절하지 않을 수 있다. 각각의 발달 단계와 연령에 적합한 내용을 알려 주는 좋은 책들이 나와 있다. 자녀의 교사와 다른 부모와의 대화는 당신에게 도움이 될 것이다.

3. 사회는 더 다양하고 정의로워졌다. 

현대 사회에 대해 좋지 못한 소식은 사회가 더 위험해졌다는 것이다. 그러나 더 정의로운 사회가 되었다는 점은 좋은 소식이다. 우리는 우리나라가 모든 사람이 평등하다는 원리를 바탕으로 설립되었다는 것을 자랑스럽게 생각한다. 실제로 이러한 평등의 개념이 세계에 널리 보급된 민주사회의 기본 정신이다. 1776년 미국에서는 모든 사람에게 투표할 권리가 주어졌다고 공표되었는데, 이것은 불행하게도 토지를 소유한 백인 남성들을 지칭한 것이었다. 다른 사람들에게는 투표권이 주어지지 않았다. 그러나 점차 사회가 진보하면서 그 뒤 150년 동안 노예제도가 종식되고 노동운동이 시작되었으며 여성에게 투표권이 주어짐으로써 민주주의에 대한 약속을 성취해 나갔다. 이어서 1950년 텔레비전의 출현과 더불어 사회적 평등 운동에 커다란 도약이 이루어졌다. 마틴 루서 킹 2세가 모든 인류는 평등해야 한다는 신념을 밝혔고, 텔레비전의 카메라는 그의 연설을 전 세계에 전파하였다. 그 이후로 흑인, 미국 원주민, 멕시칸, 동양인, 학생들, 여성들도 평등한 대우를 주장하고 나섰다. 오늘날은 어떠한 집단도 무조건 명령에만 복종하려 하지 않는다. 다른 말로 표현하자면, 열등한 위치에서 홀대받으려고 하지 않는다. 오늘날 우리 자녀가 사는 이처럼 평등한 사회적 환경은 적극적인 부모에게 새로운 도전을 던져 주었다. 이제는 우리의 자녀들은 전통적으로 해 왔던 것과 같이 사회적으로 열등한 역할을 담당하려 하지 않는 세대에 접어들었다. 오늘날 어린이들은 부모의 지시에 묵묵히 따르려 하지 않는다. 다른 말로 표현하자면 홀대를 받으려고 하지 않는 것이다. 여기서 가르쳐 주는 방법들은 평등한 사회에서 요구되는 새로운 리더십의 방식을 신중하게 따르고 있다. 그러나 '모든 인간은 평등하게 창조되었다.'라는 말은 모든 사람이 똑같이 창조되었다는 의미는 아니다. 외모처럼 눈에 띄는 특성이나, 꿈과 가치관처럼 눈에 띄지 않는 특성에 이르기까지 모든 사람은 각자 다르다. 또 사람들은 각각의 역할이 다르며 그 역할에 따른 책임도 다르다. 이러한 차이점이 있지만, 모든 사람은 헌법이 보장하는 평등한 가치와 존엄성을 지니고 있다. 이것은 우리가 법적으로 동등하게 보호받을 권리가 있다는 것을 의미한다. 다시 말해서 고용의 기회, 의견 제시의 기회, 인격적으로 존중받을 기회가 균등하게 주어져야 한다는 것을 의미하는 것이다. 이와 마찬가지로 가족 안에서 부모와 자녀는 어떤 면에서는 평등하지만, 또 어떤 면에서는 차이점을 보인다. 부모와 자녀가 크게 다른 것은 바로 그들의 역할이다. 부모는 지도자의 역할을 수행해야 하며, 이에 반하여 자녀는 학습자의 역할을 더 많이 수행한다. 부모는 가족의 지도자로서 자녀와는 구별되는 권리와 책임이 있다. 예를 들면, 부모에게는 자녀에게 의식주를 제공하고 자녀를 보호할 책임이 있다. 또 자동차를 운전하거나 투표를 할 수 있는 권리와 술을 마실 수 있는 권리 등과 같이 아동에게는 허용되지 않는 특권도 있다. 이 밖에도 부모는 자녀의 삶에 영향을 주는 많은 영역, 예를 들면 건강과 안전과 자기 가정의 가치관에 대하여 결정을 내릴 권한을 가지고 있다. 이 권한에는 우리가 어떤 부모 역할을 해야 할지를 결정하는 것도 포함된다. 부모에게 주어진 이와 같은 우두머리의 역할에 대한 개념에 대해서는 다음에 좀 더 살펴보기로 한다. 

 4. 사회는 빠른 속도로 변하고 있다.

과거의 어떠한 시대보다도 현대의 첨단기술 사회는 더욱 빠르게 변하고 있다. 지난 10년 동안에는 번창했던 직업이나 산업이 그 이후에는 사라져버렸고, 우리가 학교에서 배우지 못했던 새로운 기술로 대체되고 있다. 이렇게 빠르게 변하는 사회에서 성공하려면 어린이들은 단순히 학습한 것 이상의 것을 배워야 한다. 어린이들은 변화에 적응하면서 계속 학습해 나가는 방법을 배워야 한다. 맹목적으로 복종하거나 비위를 맞추려고 하는 태도는 앞으로의 세상에서 일어나는 변화의 조류를 헤쳐 나가는 데 필요한 기술과 성품을 제공해 주지 못할 것이다. 자녀가 장차 어떠한 진로를 선택하든 간에 현명한 의사결정자요, 문제해결자이며, 팀워크의 인사요, 평생 교육자가 되도록 부모인 당신이 힘을 북돋아 주는 방법을 가르쳐 줄 것이다.

5. 가족 형태의 변화

사회가 변화함에 따라 가족형태도 변화하였다. 어머니와 아버지와 자녀로 구성된 전통적인 가족은 이제 더 이상 정상적인 가족 형태가 아니다. 모든 어린이의 절반 이상이 한 부모 가정 또는 재혼으로 이루어진 혼합가정에서 살게 될 것이다. 또는 조부모나 동성애자 부모나 양부모의 가정에서도 살게 될 것이다. 어떤 유형의 가정에 속한 부모든 간에 여기서 사용된 기술은 당신과 당신의 자녀가 현재와 미래에 성공적으로 살아가는 데 필요한 인간관계의 기술을 개발시켜 줄 것이다. 물론 당신이 처한 구체적인 상황에 해당하는 여러 가지 문제점은 여기에서 다루지 않기로 한다. 그러한 사항은 이 책의 뒤에 수록된 부록을 참고하기를 바란다.